O oxigênio, representado pelo símbolo O, é um elemento químico fundamental tanto para a vida na Terra quanto para diversos processos industriais. Em estado gasoso à temperatura ambiente, ele compõe uma parte significativa da crosta terrestre, da água e do corpo humano. Com 21% de presença na atmosfera, o oxigênio é indispensável para a respiração de animais e humanos, além de ser liberado pelas plantas durante a fotossíntese, fechando o ciclo do oxigênio.
Origem e Descoberta do Oxigênio
Descoberto por Joseph Priestley em 1774, o oxigênio recebeu seu nome atual de Antoine Laurent de Lavoisier em 1777. O termo deriva dos gregos “oxis” (ácido) e “genes” (produtor), refletindo sua importância na formação de ácidos.
Propriedades do Oxigênio
O oxigênio é incolor, inodoro, insípido e tem baixa solubilidade em água. A maior parte do oxigênio terrestre é produzida nos oceanos por algas verdes e cianobactérias, responsáveis por 70% da produção, enquanto as plantas terrestres contribuem com 30%.
Aplicações do Oxigênio
- Indústria Alimentícia: Mantém a cor de carnes vermelhas e evita condições anaeróbicas em peixes e frutos do mar através de embalagens de Atmosfera Modificada.
- Piscicultura: Essencial para oxigenar tanques de criação de peixes, garantindo a saúde aquática.
- Tratamento de Água: Melhora o tratamento de resíduos, reduzindo odores e emissões de incineração.
- Setor Hospitalar: Utilizado em tratamentos médicos para corrigir hipóxia e outras condições relacionadas à oxigenação.
- Laboratórios: Empregado em misturas de gases de calibração, monitoramento ambiental e análise de impurezas.
- Fabricação de Vidros: Reduz emissões de óxidos de nitrogênio através da oxicombustão.
- Indústria Aeronáutica: Utilizado em máscaras de oxigênio para segurança em aeronaves.
- Indústria Automotiva: Importante em processos de corte e oxicorte de metais.
- Indústria Química: Aumenta a eficiência em processos petroquímicos e reações de oxidação.
- Componentes Eletrônicos: Usado para oxidar materiais como o silício e em deposições químicas em fase vapor (CVD).
Informações Técnicas
- Símbolo Atômico: O
- Número Atômico: 8
- Massa Atômica: 16 u
- Densidade Relativa: 1,10
- Temperatura Crítica: -118 °C
- Ponto de Fusão: -219 °C
- Ponto de Ebulição: -183 °C
- Inflamabilidade: Não
- Toxidez: Baixa